Учебные заведения Российской империи.

Знак выпускался в годы правления императора Александра II (1855-1881) специально для выпускников особо престижного военного учебного заведения – Кадетского императора Александра II корпуса. Поэтому знак еще называют «кадетским». Высокохудожественное произведение, утвержденное лично императором, представляет собой золотистого цвета венок из лавровых и дубовых листьев, увенчанный императорской короной, а внутри него - стилизованная буква «А» - Александр.

Александровский кадетский корпус, учрежденный исключительно для экстернов, преобразовать в заведение для интерната, с комплектом в 300 кадет, на общем основании, определяемым Положением о кадетских корпусах... За 30 лет (1873-1903 гг) было выпущено из корпуса 1012 кадет: в пехотные военные училища - 417 (41,2%), в Николаевское кавалерийское - 79 (7,8%), в инженерные и артиллерийские - 296 (29,2%), с аттестатом - 220 (21,8%).

Неотложная потребность в увеличении контингента молодых людей, основательно подготовленных к слушанию курса военных училищ, в конце царствования Александра II побудила военное ведомство озаботиться увеличением числа военных гимназий. Чтобы достигнуть этого с возможно малыми расходами казны, военный министр Д.А. Милютин, кроме увеличения числа приходящих в военные гимназия с интернатом, считал целесообразным учреждение особых открытых платных военно-учебных заведений для детей всех сословий.

Император Александр II, по докладу главного радетеля о новой военной гимназии, Милютина, выразил свое полное удовольствие при виде блестящих успехов этого заведения и своим двукратным посещением гимназии, в 1874 и 1878 гг., оказал ей особую милость, даровав воспитанникам при первом своем посещении плечевые погоны, не установленные в первоначальной форме гимназистов.

От обучавшихся требовались основательные письменные работы по русскому языку, математике и иностранным языкам, a от оканчивающих курс воспитанников — также сочинения по истории, настолько обстоятельные и трудные, что они писались обыкновенно в течение целого года, a потом отсылались на просмотр к Д. А. Милютину, который интересовался не только подобными работами, но даже сам составлял очень трудные математические задачи, рассылавшиеся по заведениям к выпускным экзаменам в запечатанных конвертах.